Die Physiker (Dürrenmatt)

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Friedrich Dürrenmatt

Die Physiker

Eine Komödie in zwei Akten

1962

Inhaltsangabe des Buches

Das Original liest sich in 102 Minuten

Kurzbeschreibung

Ein Wissenschaftler versteckte sich in einer Nervenheilanstalt. Zwei Spione wollten seine Forschungen stehlen. Alle drei töteten Pflegerinnen. Die wahnsinnige Chefärztin hatte alles kopiert.

Sehr kurze Zusammenfassung

In einem Schweizer Privatsanatorium ereigneten sich innerhalb von drei Monaten drei Morde an Krankenschwestern. Die Täter waren drei Physiker, die als Patienten in der Villa des Sanatoriums lebten.

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Johann Wilhelm Möbius — physiker, etwa 40 jahre alt, gibt vor dem könig salomo erscheine ihm, intelligent aber scheinbar geisteskrank, opfert seine familie und karriere für seine überzeugung.

Einer der Physiker, Möbius, hatte sich vor fünfzehn Jahren freiwillig einweisen lassen, um seine bahnbrechenden Entdeckungen vor der Menschheit zu verbergen. Er gab vor, König Salomo erscheine ihm. Seine Ex-Frau, die einen Missionar geheiratet hatte, besuchte ihn mit ihren drei Söhnen, um sich zu verabschieden. Nach dem Besuch erdrosselte er seine Krankenschwester Monika, die ihn liebte und zur Flucht überreden wollte.

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Mathilde von Zahnd — bucklige irrenärztin, etwa 55 jahre alt, leitet das sanatorium, intelligent und machtbesessen, gibt vor ebenfalls salomo zu sehen.

Es stellte sich heraus, dass die beiden anderen Physiker in Wirklichkeit Geheimagenten waren, die sich als Einstein und Newton ausgaben. Sie waren eingeschleust worden, um Möbius' Forschungen für ihre jeweiligen Geheimdienste zu stehlen. Möbius überzeugte sie, dass sie im Irrenhaus bleiben müssten, um die Menschheit vor ihrem gefährlichen Wissen zu schützen.

Die Welt ist in die Hände einer verrückten Irrenärztin gefallen... Was einmal gedacht wurde, kann nicht mehr zurückgenommen werden.

Doch dann offenbarte die Anstaltsleiterin Mathilde von Zahnd, dass sie Möbius' Manuskripte seit Jahren heimlich kopiert hatte. Sie behauptete, auch ihr sei König Salomo erschienen. Mit Möbius' Erfindungen hatte sie einen Industriekonzern aufgebaut. Die drei Physiker waren nun in ihrer eigenen Falle gefangen - eingesperrt in einem Irrenhaus, das zu ihrem Gefängnis geworden war.

Detaillierte Zusammenfassung nach Akten

Die Unterteilung in Szenen innerhalb der Akte ist redaktionell.

Akt 1. Die Morde in der Irrenanstalt

Inspektor Voß untersucht den Mord an Schwester Irene

Die Handlung spielte im Salon einer Villa des privaten Sanatoriums 'Les Cerisiers', das von Fräulein Doktor Mathilde von Zahnd geleitet wurde. Kriminalinspektor Richard Voß untersuchte den Mord an der Krankenschwester Irene Straub, die von einem Patienten erdrosselt worden war. Die Leiche lag auf dem Parkett, und die Möbel waren durcheinandergeraten, was auf einen Kampf hindeutete.

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Richard Voß — kriminalinspektor, mittleren alters, untersucht die morde an den krankenschwestern.

Oberschwester Marta Boll informierte den Inspektor, dass der Täter Ernst Heinrich Ernesti sei, ein Patient, der sich für Einstein hielt. Sie erklärte, dass er nach der Tat geigen müsse, um sich zu beruhigen, und Fräulein Doktor ihn dabei auf dem Klavier begleite. Der Inspektor war verärgert, da er weder den Täter noch die Chefärztin sofort befragen konnte, fügte sich aber widerwillig.

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Marta Boll — oberschwester, resolut und bestimmend.

Newton und sein Gespräch mit dem Inspektor

Während der Inspektor wartete, betrat Herbert Georg Beutler, ein weiterer Patient, den Salon. Er trug ein Kostüm aus dem frühen 18. Jahrhundert und stellte sich als Sir Isaac Newton vor. Der Inspektor erfuhr, dass auch dieser Patient vor drei Monaten eine Krankenschwester erdrosselt hatte. Newton behauptete jedoch, dass sein Fall anders sei, da er nicht verrückt sei.

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Herbert Georg Beutler (Newton) — spion und physiker, mittleren alters, gibt vor newton zu sein, in wirklichkeit alec jasper kilton, intelligent und berechnend.

Im weiteren Gespräch vertraute Newton dem Inspektor an, dass er in Wirklichkeit Albert Einstein sei und nur vorgebe, Newton zu sein, um den anderen Patienten Ernesti nicht zu verwirren. Das Gespräch nahm eine philosophische Wendung, als Newton über die Verantwortung der Wissenschaftler für ihre Entdeckungen sprach, bevor er sich wieder in sein Zimmer zurückzog.

Frl. Dr. von Zahnd erklärt die Situation im Sanatorium

Schließlich erschien Fräulein Doktor Mathilde von Zahnd, eine bucklige Frau von etwa fünfundfünfzig Jahren. Sie erklärte dem Inspektor die Situation in ihrem Sanatorium. Die drei Patienten in der Villa seien allesamt Physiker: Newton, Einstein und Johann Wilhelm Möbius, der behauptete, König Salomo erscheine ihm.

Die Ärztin deutete an, dass möglicherweise ein Zusammenhang zwischen den Morden und der Tatsache bestehe, dass beide Täter mit radioaktiven Stoffen gearbeitet hatten. Der Inspektor verlangte, dass künftig Pfleger statt Krankenschwestern die Patienten betreuen sollten, worauf Fräulein Doktor widerwillig einwilligte.

Der Besuch der Familie Möbius und sein katastrophales Ende

Nach dem Weggang des Inspektors empfing Fräulein Doktor die Familie von Johann Wilhelm Möbius. Seine ehemalige Frau Lina, die inzwischen den Missionar Oskar Rose geheiratet hatte, war mit ihren drei Söhnen und ihrem neuen Mann gekommen, um sich von Möbius zu verabschieden, da sie auf die Marianen-Inseln ziehen würden.

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Frau Lina Rose (früher Möbius) — ex-frau von möbius, mittleren alters, hat neu geheiratet, mutter von drei söhnen.

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Oskar Rose — missionar, neuer ehemann von lina, vater von sechs söhnen.

Frau Rose erklärte, dass sie die hohen Kosten für Möbius' Aufenthalt im Sanatorium nicht mehr tragen könne, da sie nun für neun Kinder sorgen müsse. Fräulein Doktor beruhigte sie und versicherte, dass Möbius durch Stiftungsgelder weiterhin in der Anstalt bleiben könne.

Als Möbius zu seiner Familie geführt wurde, erkannte er seine Ex-Frau zunächst kaum wieder. Das Gespräch verlief anfangs höflich, doch als seine Söhne ihm auf Blockflöten vorspielen wollten, reagierte Möbius plötzlich heftig. Er behauptete, König Salomo habe ihm schreckliche Psalmen offenbart, und rezitierte einen verstörenden Text über Weltraumfahrer, die im All umkommen.

Schließlich schrie er seine Familie an, sie solle verschwinden und ihn nie wieder besuchen. Die erschrockene Familie wurde von der Oberschwester hinausgeführt, während Möbius ihnen wütend nachrief, sie sollten im Marianengraben versinken.

Schwester Monikas Liebesgeständnis und Fluchtplan

Nach dem Abgang seiner Familie blieb Möbius mit Schwester Monika Stettler allein. Sie durchschaute sein Verhalten und konfrontierte ihn damit, dass er nur den Wahnsinnigen gespielt habe, um von seiner Familie endgültig Abschied zu nehmen. Möbius gab dies zu und erklärte, er habe dies getan, um seiner Familie das Vergessen zu erleichtern.

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Monika Stettler — krankenschwester, 25 jahre alt, verliebt sich in möbius und wird von ihm ermordet.

Schwester Monika eröffnete Möbius, dass sie an den König Salomo glaube und dass sie ihn liebe. Sie teilte ihm mit, dass sie ab dem nächsten Tag nicht mehr in der Villa arbeiten würde, da auf Anordnung des Staatsanwalts nur noch Pfleger die Patienten betreuen dürften. Dann gestand sie ihm, dass sie mit Fräulein Doktor gesprochen habe und Möbius die Anstalt verlassen dürfe.

Sie hatte bereits eine Stelle als Gemeindeschwester in Blumenstein angenommen und wollte mit Möbius dorthin ziehen. Außerdem hatte sie mit Professor Scherbert, Möbius' ehemaligem Lehrer, gesprochen, der bereit war, seine Manuskripte zu prüfen. Monika sah es als ihre Aufgabe an, Möbius zu helfen, seine Entdeckungen der Welt zugänglich zu machen.

Nur im Irrenhaus dürfen wir noch denken. In der Freiheit sind unsere Gedanken Sprengstoff.

Möbius reagierte zurückhaltend auf ihre Pläne. Als Monika seine Manuskripte holte und begann, seinen Koffer zu packen, bat er sie, zu ihm zu kommen. Im Dunkeln riss er den Vorhang herunter und über sie beide. Nach einem kurzen Kampf trat Stille ein. Newton öffnete seine Tür und fragte, was geschehen sei. Möbius antwortete, er habe Schwester Monika erdrosselt.

Die Ermordung von Schwester Monika

Möbius hatte Schwester Monika mit der Vorhangkordel erdrosselt. Er tat dies, weil sie an ihn glaubte und seine Entdeckungen der Welt zugänglich machen wollte - genau das, was er verhindern musste. Während aus Einsteins Zimmer Geigenspiel erklang, nahm Newton seinen Kognak hervor und trank.

Mit diesem dritten Mord an einer Krankenschwester in der Anstalt endete der erste Akt. Die drei Physiker hatten nun jeweils eine Schwester getötet, die ihnen nahegekommen war. Die Motive schienen unterschiedlich, doch alle drei Taten führten dazu, dass die Patienten nun endgültig in der Anstalt bleiben mussten.

Akt 2. Enthüllungen und Konsequenzen

Der Inspektor kehrt zurück zur Untersuchung des dritten Mordes

Eine Stunde nach dem Mord kehrte Inspektor Voß zurück in den Salon, wo nun die Leiche von Schwester Monika lag. Fräulein Doktor von Zahnd saß auf dem Sofa, während die Polizei ihre Arbeit verrichtete. Die Ärztin bot dem Inspektor eine Zigarre und einen Schnaps an, was dieser zunächst ablehnte.

Während der Untersuchung betraten drei riesenhafte Pfleger den Raum: Oberpfleger Uwe Sievers, ein ehemaliger Europameister im Schwergewichtsboxen, und seine beiden Kollegen Murillo und McArthur, ebenfalls Boxmeister. Sie brachten das Abendessen für die Patienten und deckten den Tisch mit feinem Porzellan und Silberbesteck.

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Uwe Sievers — oberpfleger, ehemaliger boxeuropameister im schwergewicht, chef der werkpolizei.

Der Inspektor zeigte sich beeindruckt von den neuen Sicherheitsmaßnahmen und erklärte, er werde Möbius nicht verhaften, da dieser auf Befehl des Königs Salomo gehandelt habe. Er verabschiedete sich und überließ die Physiker ihrem Schicksal in der Anstalt.

Die Physiker enthüllen ihre wahren Identitäten

Nach dem Abgang des Inspektors blieb Möbius allein zurück. Newton gesellte sich zu ihm und enthüllte seine wahre Identität: Er sei in Wirklichkeit Alec Jasper Kilton, ein Physiker und Agent eines Geheimdienstes. Er sei in die Anstalt eingedrungen, um Möbius auszuspionieren, da sein Geheimdienst ihn für den genialsten Physiker der Gegenwart halte.

Während ihres Gesprächs kam auch Einstein hinzu und offenbarte, dass er ebenfalls ein Spion sei - Joseph Eisler, Mitglied eines konkurrierenden Geheimdienstes. Beide hatten die Krankenschwestern getötet, um ihre Tarnung nicht zu gefährden, als diese Verdacht geschöpft hatten.

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Ernst Heinrich Ernesti (Einstein) — spion und physiker, mittleren alters, gibt vor einstein zu sein, in wirklichkeit joseph eisler, spielt geige.

Beide Agenten wollten Möbius für ihre jeweiligen Länder gewinnen. Möbius gestand, dass er tatsächlich bahnbrechende Entdeckungen gemacht hatte: Er hatte das Gravitationsproblem gelöst und die einheitliche Feldtheorie gefunden. Zudem hatte er ein System aller möglichen Erfindungen aufgestellt, das unvorstellbare neue Energien und Technologien ermöglichen würde.

Es gibt Risiken, die man nie eingehen darf: der Untergang der Menschheit ist ein solches. Was die Welt mit den Waffen anrichtet, die sie schon besitzt, wissen wir, was sie mit jenen anrichten würde...

Der Entschluss, im Irrenhaus zu bleiben

Als die beiden Agenten nach seinen Manuskripten fragten, eröffnete Möbius ihnen, dass er alle seine Aufzeichnungen verbrannt habe. Die Spione waren entsetzt, da ihre Missionen nun gescheitert waren. Möbius erklärte, dass er bewusst den Wahnsinnigen gespielt habe, um seine gefährlichen Entdeckungen vor der Welt zu verbergen.

Er forderte die beiden auf, ebenfalls im Irrenhaus zu bleiben, da nur dort ihre Gedanken keine Gefahr für die Menschheit darstellten. Nach einigem Zögern stimmten beide zu. Sie erkannten, dass sie durch ihre Morde ohnehin keine Rückkehr in die normale Gesellschaft mehr erwarten konnten.

Entweder haben wir geopfert oder gemordet. Entweder bleiben wir im Irrenhaus, oder die Welt wird eines. Entweder löschen wir uns im Gedächtnis der Menschen aus, oder die Menschheit erlischt.

Die drei Physiker tranken auf ihre ermordeten Krankenschwestern und schworen, als Narren das Geheimnis ihrer Wissenschaft treu zu bewahren. Sie beschlossen, in ihre Rollen zurückzukehren: Newton würde wieder als Newton auftreten, Einstein würde weiter geigen und Möbius würde weiterhin vorgeben, dass ihm König Salomo erscheine.

Frl. Dr. von Zahnds schockierende Enthüllung

Nachdem die drei Physiker in ihre Zimmer zurückgekehrt waren, betraten die Pfleger in schwarzen Uniformen den Raum. Sie hängten ein Porträt eines Generals auf und ließen Gitter vor den Fenstern herunter. Fräulein Doktor von Zahnd erschien und ließ die drei Physiker zu sich rufen.

Als die drei versammelt waren, machte sie eine schockierende Enthüllung: Auch ihr sei der König Salomo erschienen. Er habe ihr befohlen, an Möbius' Stelle zu herrschen. Jahrelang hatte sie Möbius betäubt und seine Aufzeichnungen heimlich kopiert. Sie hatte bereits begonnen, seine Erfindungen auszuwerten und einen mächtigen Industrietrust aufzubauen.

Die drei Physiker erkannten entsetzt, dass sie machtlos waren. Selbst wenn Möbius die Wahrheit sagen würde, würde ihm niemand glauben, da er als gefährlicher Verrückter galt. Fräulein Doktor enthüllte, dass sie die Krankenschwestern auf die Physiker angesetzt hatte, um sie durch ihre Morde unschädlich zu machen.

Sie erklärte, dass die Villa nun nicht mehr eine Anstalt sei, sondern die Schatzkammer ihres Trusts. Die Pfleger seien in Wirklichkeit ihre Werkpolizei. Die Physiker seien in ihr eigenes Gefängnis geflüchtet. Als letzte Normale ihrer Familie würde sie nun mächtiger werden als ihre Väter und mit Hilfe von Salomos Wissen die Welt erobern.

Wir sind in unserer Wissenschaft an die Grenzen des Erkennbaren gestoßen. Wir wissen einige genau erfaßbare Gesetze, einige Grundbeziehungen zwischen unbegreiflichen Erscheinungen, das ist alles.

Die letzten Monologe der Physiker

Nach dem Abgang von Fräulein Doktor blieben die drei Physiker allein zurück. Sie erkannten, dass die Welt nun in die Hände einer verrückten Irrenärztin gefallen war und dass ihre Opfer vergeblich gewesen waren. Einer nach dem anderen stellten sie sich dem Publikum vor.

Newton präsentierte sich als Sir Isaac Newton, Präsident der Royal Society und Verfasser bedeutender wissenschaftlicher Werke. Einstein stellte sich als Professor Albert Einstein vor, der Erfinder der Relativitätstheorie und der Formel E=mc², auf dessen Empfehlung hin die Atombombe gebaut wurde.

Ich bin Salomo. Ich bin der arme König Salomo... Aber meine Weisheit zerstörte meine Gottesfurcht, und als ich Gott nicht mehr fürchtete, zerstörte meine Weisheit meinen Reichtum.